Çevre: İnsanların ve diğer canlıların yaşamları boyunca ilişkilerini sürdürdükleri ve etkileşim içinde bulundukları fiziki, biyolojik, sosyal, ekonomik ve kültürel ortamdır.

Çevre Sağlığı: Çevreyi oluşturan öğelerin insan sağlığı ile bağdaşacak biçimde korunması, eğer bunlarda sağlık yönünden sakıncalar varsa bu olumsuz şartların düzeltilmesi ya da hafifletilmesi çabalarını amaçlayan bilim ve uygulamalardır.

Çevre Sağlığında Halk Sağlığı Hemşiresinin Rolü ve Fonksiyonları

Halk sağlığı hemşireliğinin temel işlevlerinden biri de kişi, aile ve toplumun sağlığının korunması, sürdürülmesi ve geliştirilmesi için sağlığı olumsuz yönde etkileyen etmenlerin ortadan kaldırılmasıdır.

• Çevresel etkilenimlerin insan sağlığına olan etkilerinin her geçen gün artmakta olduğu günümüzde, insanların çevreleriyle olan etkileşimlerinin değerlendirilmesi, yorumlanması ve topluma yönelik koruyucu uygulamalar şeklinde hayata geçirilmesi gerekliliği, halk sağlığı hemşirelerinin sorumluluğunu bir kat daha artırmaktadır.

• Halk sağlığı hemşiresi, öncelikle hizmet vermekle sorumlu olduğu toplumun fizik, biyolojik ve sosyal çevresini, bu çevrede insanı olumlu ya da olumsuz yönde etkileyen tüm etmenleri, sağlık için sakıncalı durumları ortaya çıkarmakla işe başlamak zorunluluğundadır.

• Halk sağlığı hemşiresi ev ziyaretleri yaparak, ailenin yaşadığı konutun sağlığa uygunluğunu, bireylerin çevresine ilişkin bilgi, davranış, tutum ve inançlarını değerlendirir.

• Toplumun tüm kesimlerini çevre konusunda bilgilendirmek, bilinçlendirmek, olumlu ve kalıcı davranış değişiklikleri kazandırmak ve sorunların çözümünde fertlerin aktif katılımlarını sağlamak çevre eğitimi ile sağlanabilir.

• Halk sağlığı hemşiresi de eğitimci ve liderlik rolünü üstlenerek çevre ile ilgili konularda aktif katılım sağlayacak, olumsuz davranışları değiştirebilecek bireysel çıkarların toplumsal çıkarlardan ayrı düşünülemeyeceği gerçeğini kavratacak bir eğitim yöntemi uygulanmalıdır.

• Bunun için eğitim çalışmalarında işitsel ve görsel materyallerle desteklenmiş eğitimler planlayıp uygulayabilir.

• Halk sağlığı hemşiresi, hizmet sunduğu toplumun fizik, biyolojik ve sosyal çevresinde sağlık için sakıncalı durumların ortadan kaldırılması ya da zararsız duruma getirilmesi için ilgili sektörle ilişki kurar, toplumu örgütler, katkı ve katılımlarını sağlar.

• Ayrıca sınırlı olan su kaynaklarının kullanımı, çevre kirliliğine sebep olan atıkların yönetimi konusunda toplumu bilgilendirmede rol alır.

• Halk sağlığı hemşiresi, toplumda görülen ve çevrenin doğrudan ya da dolaylı olarak etkili olduğu hastalıkları saptar, değerlendirir, ilgililere haber verir, hastalığın kaynağını araştırır.

• Halk sağlığı hemşiresi, yerleşme yerinin yakınında sağlık için sakıncalı olabilecek etkinlikte bulunanları uyarır, gerekirse ilgili kurumlara haber verir.
• Halk sağlığı hemşiresi, çevre düzenleme çalışmalarına katılır, toplumca benimsenip kullanılabilir nitelikte olması için, toplum adına sözcülük yapar.